La llei del canvi de color quan es barregen pigments segueix principalment el principi de la barreja de colors subtractiva. La barreja de colors subtractiva es refereix a la barreja de pigments o colors d'objectes, que es caracteritza pel fet que com més components de color es barregin, menor serà la brillantor del color. Això es deu al fet que quan es barregen els pigments, cada pigment absorbeix part de les ones de llum, fent que el color barrejat es torni més fosc.
Concretament, quan es barregen dos o més pigments, les ones de llum absorbides per cadascun d'ells se superposen, reduint així la brillantor de la llum reflectida. Per exemple, quan es barregen pigments vermells i blaus, el color barrejat serà més fosc que utilitzar qualsevol dels pigments sols. Això es deu al fet que els pigments vermells absorbeixen totes les ones de llum excepte el vermell, mentre que els pigments blaus absorbeixen totes les ones de llum excepte el blau. Després de barrejar les dues, el rang d'ones de llum absorbides és més ampli, de manera que es reflecteixen menys ones de llum i el color és més fosc.
A més, el canvi de color es produeix quan es barregen pigments. Això es deu al fet que les partícules de pigments de diferents pigments tenen mides i distribucions diferents, cosa que pot provocar que el color barrejat estigui esbiaixat cap a un color determinat. Per exemple, quan es barregen pigments grocs i blaus, el color barrejat pot estar esbiaixat cap al verd o el gris, depenent de la proporció dels dos pigments i del mètode de barreja.
En general, la llei del canvi de color quan es barregen els pigments és complexa i es veu afectada per molts factors, inclòs el tipus, la proporció i el mètode de barreja dels pigments. Entendre aquestes lleis és molt important per a camps com la creació artística i el disseny industrial.